水面上的紅葉 ─ 珊瑚草
文攝：小樹
楓紅是此行秋天的顏色的主題，
大部分的紅葉都長在樹上，
但是今天要去看的這個『紅葉』非常特別，
它既不長在樹上，也不在山邊，
而是散佈在河海交接的濕地，
名叫「珊瑚草」（サンゴソウ）。
珊瑚草是藜科的一年草，
因外型像珊瑚而得名，
主要分布在海陸交接、含鹽份的濕地上。
因為人為的開發以及自然環境造成的湖岸侵蝕及地盤下陷，
使得珊瑚草被日本環境省列入瀕臨滅絶的植物之一，
據說目前僅北海道網走市的能取湖畔、薩洛馬湖(サロマ湖)畔、以及厚岸町的厚岸湖畔可以見到，
其中又以能取湖卯原內的群生面積最為廣闊。
珊瑚草一般在春天發芽，
生長時期一直就像一般的青草一樣是綠色的，
到了秋天，
珊瑚草會像楓葉一樣的由綠轉紅，
行前看到的資料顯示9月中旬至10月上旬是欣賞珊瑚草的最佳季節，
每年當地還會舉辦『珊瑚草祭』來慶祝珊瑚草轉紅。
我們在10/14來到能取湖，
雖然已過了資料記載的盛開期，
但昨晚住宿的船長の家就在能取湖附近，
所以開車過去看看不需花太多車程。
如果珊瑚草真的已經凋謝，
我們就繼續往知床五湖前進就是。
與昨日陰雨綿綿的天氣相較，
今天太陽公公給了我們一個非常適合出遊的好天氣。
從船長の家往湖邊開幾分鐘就到達湖邊，
看了港邊簡易的地圖，
大致可以看到珊瑚草分布的區域。
開著車子順著湖邊的的鄉野小路慢慢行駛，
邊開車邊尋找珊瑚草的蹤跡。
在河邊看到幾隻白天鵝悠哉的在水面上覓食。
沒多久終於發現了珊瑚草的蹤跡，
在往前開可以看到停車場，
為了避免人為踐踏破壞珊瑚草的生存環境，
這裡設置木棧道讓遊客行走
隨著秋色漸濃，
綠色的莖會轉變為紅色，
能取湖的珊瑚草變成奇異瑰麗的紅色，
彷彿在湖上舖了一層紅毯。
站在湖畔，
望著如紅毯般的珊瑚草鋪覆於湖面，
可以親睹網走最美的秋色是此行最難忘的風景之一。
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