馬達加斯加 ─ 水墨畫般的風景
文攝：小樹
十二月到隔年的三月是南半球的夏季，
也是馬達加斯加的雨季，
從我們昨天來的路況可以想像雨季時，
這條道路對駕駛及乘客而言是多大的挑戰，
而且很可能大部分的時間會因道路積水而封閉，
因此只有四月到十一月的乾季來馬達加斯加才有機會造訪這裡。
這種因為氣候因素而開放半年、休息半年的方式，
讓這個國家公園得以保持原始的風貌。
我們在國家公園內會住宿三晚，
所以有兩個整天的時間可以好好欣賞。
第一天清晨，
我們搭獨木舟遊覽馬納波拉河欣賞沿岸特殊的峽谷地形(Gorge of the Manambolo River）。
嚮導 Yabi 帶我們到國家公園管理處辦理入園申請，
同時管理處會指派一位嚮導擔任我們這兩天行程的解說員。
昨天傍晚，
我們進入國家公園前的那條河是馬納波拉河（Manambolo River），
全長約70KM，
發源於距離首都安塔那那利佛以西約130公里的浩特高原（Haut Plateau），
最後流向莫三比克海峽。
遊河搭的是這種改良式的獨木舟，
兩艘獨木舟上架幾塊木板供遊客乘坐，
由船夫撐篙來溯河而上！
河流侵蝕兩旁的石灰岩地形造成沉澱物，
所以馬納波拉河的河水看起來是黃澄澄的非常混濁。
馬納波拉河切割兩岸形成縱深約50公尺到80公尺高的峽谷地形，
沿途風景非常的秀麗，
由於這裡的土質是黑色的，
下雨之後這些黑土就會隨著雨水滲入岩石中，
慢慢的就變成這幅水墨畫的景象，
若不說這裡是馬達加斯加，
真的會讓人有一種置身中國山水的錯覺！
植物為了能在這種峭壁上生根，
各自發展出獨特的生存方式峭壁上生長了許多迷你型的麵包樹。
樹的根就算不能鑽入堅硬的岩石中生根，
也拼命的在其表面盡力的發展出無數的氣根長向水源豐沛的河水中吸取養分。
沿途我們看到許多石灰岩洞，
響導會在其中幾個洞口請船夫靠岸，
帶我們進去探險。
第一個洞口處，
我們發現泥地上有鱷魚的腳印，
而且看來很新鮮，
應該是不久前才走過，
嚮導說這個洞穴有尼羅河鱷魚居住，
但是現在它已經出去覓食，
所以我們可以利用空檔進去看看！
（不知道會不會看到一半鱷魚突然跑回來，來個甕中捉鱉）
由於洞內並沒有光線，
所以嚮導會用手電筒幫我們照路，
而我們為了爬吉力馬紮羅山所帶的頭燈這時也正好派上用場，
這樣在黑暗窄小的洞穴內鑽來鑽去才比較方便。
在石灰岩動裡要手腳並用、鑽進鑽出、爬上爬下……
這裡的石灰岩被水融解鈣化後(昇華)形成各式各樣的鐘乳石、石柱和石筍
洞內的山壁也非常特別，
有些是隆起一個個的小圓形串連在一起，
有的則是一整片的坑坑洞洞。
蝙蝠是洞穴最常見的動物
另外在攀爬的過程意外發現了一隻特別的蛾
回程途中，
嚮導指著山壁上的一個地方，
他說那是一個岩窟墓地，
當地的Vazimba族會將死者的屍體以白布裹好後陳放在半山腰的山壁上讓其自然風化，
而馬達加斯加有一項禁忌是不能用手指直接指著任何事物，
如果真的要用手指指，
必須把前兩個指結往內彎。
小荊棘（Petits Tsingy）
荊棘貝馬哈國家地質公園依地質結構與規模可分為大荊棘（Grands Tsingy）與小荊棘（Petits Tsingy）兩區。
我們結束搭獨木舟遊河後，
緊接著進入小荊棘（Petits Tsingy）來小試身手，
順便為明天的大荊棘（Grands Tsingy）暖身。
小荊棘（Petits Tsingy）就位於我們昨天渡河進來的岸邊，
Yabi和嚮導常把TAIWAN認為是THAILAND，
所以我拿著背包客棧的吊牌跟他們說明台灣的地理位置，
以及兩者的差別，
並告訴他們台灣和馬達加斯加在地理位置和氣候等各方面是如此的相似。
小荊棘是迷你版的地質國家公園，
雖然只要1～2兩個小時就可以走完一圈，
但是卻可以看到整個國家公園內各種主要的地形和植物。
大部分的路徑是在這樣一個被雨水沖刷出的一線天中行走
這麼窄的通道是在考驗我的身手？還是我的身材？
來這的人想必都習慣後面背一個背包，
要不然怎麼會這麼剛好會在岩壁上有一個這樣的形狀
狐猴
走著走著，
嚮導聽到狐猴的叫聲後問我們想不想去找看看，
所以我們就走出了步道進入叢林中尋找馬達加斯加才有的狐猴。
至高點
繼續回到步道往小荊棘的山頂前進，
沿路偶爾要手腳並用的爬上爬下，
沒多久就到達了山頂，完成了今天的行程。
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